Билл Симмонс предложил идею, что «Миннесота Вайкингс» могут совершить обмен с участием Джей Джей Маккарти и переподписать Сэма Дарнолда в свете его успешного сезона.

Сэм Дарнолд проводит лучший сезон в своей карьере, выступая за команду-претендента на плей-офф, и близок к своему первому старту в матчах на вылет со времен, когда он был выбран под третьим номером на драфте 2018 года.

Это изначально не входило в планы «Вайкингс». Они подписали Дарнолда как свободного агента, но также выбрали квотербека из «Мичиган Вулверинс» Джей Джей Маккарти на драфте в первом раунде, планируя, что он займет место стартового квотербека в середине сезона. Однако Маккарти получил серьезную травму в предсезонке, и сезон 2024 года полностью стал временем Дарнолда.

Дарнолд показывает впечатляющие результаты. У него 28 тачдаунов на пасе и 68,4% точных передач — оба показателя являются карьерными рекордами с большим отрывом. Его игра заметно улучшилась, но с учетом однолетнего контракта, скорее всего, в 2025 году «Вайкингс» сделают ставку на полностью восстановившегося Маккарти.

Однако аналитики НФЛ начинают обсуждать, не стоит ли команде пойти по другому пути: сохранить Сэма Дарнолда в качестве стартового квотербека, а Маккарти обменять в клуб, нуждающийся в квотербеке. Эта идея была озвучена Биллом Симмонсом во время недавнего подкаста: